China & Zélia – 30 anos de Amor, Fé e Superação que Transformaram Garça
China & Zélia – 30 anos de Amor, Fé e Superação que Transformaram Garça
Algumas histórias merecem ser celebradas. A trajetória de Cláudio Donizete Kakudate, o querido China, e de sua esposa Zélia Gorete Mendes do Amaral Kakudate, é um exemplo vivo de força, união e determinação. Completando 30 anos de casamento, o casal construiu uma jornada marcada por desafios, fé inabalável e trabalho incansável, tornando-se referência de superação em Garça.
Uma infância dura e um anjo no caminho
A vida de China começou entre simplicidade e dificuldades. Ainda criança, trabalhava na roça, em uma fazenda próxima à Fazenda Vigilância, região de Garça. Aos 11 anos, enfrentou a dolorosa perda da mãe. Sem estrutura familiar, veio morar na cidade — e após desentendimentos, passou a viver nas ruas, sozinho e vulnerável.
Foi nesse período que surgiu uma figura decisiva em sua história: Celso “Celsão”, do tradicional Bar Odeon. Sensível à situação daquele menino, Celsão fez muito mais do que oferecer trabalho — levou China para morar em sua casa, tirando-o do sofrimento das ruas e dando a ele dignidade, cuidado e novas perspectivas.
O gesto mudou o destino daquele jovem.
Hoje, China expressa profunda gratidão por esse homem, já em memória, reconhecendo que Celsão faz parte fundamental de todo o sucesso que viria a alcançar.
O despertar de uma paixão: nascer de um cozinheiro
No Restaurante Colonial do Bosque, administrado por Celso e seu irmão, Omar, China começou a trabalhar e rapidamente se destacou. Vendo seu empenho, Omar investiu em seu futuro e, quando China tinha cerca de 15 a 16 anos, pagou um curso de culinária na renomada cidade de Águas de São Pedro.
De volta ao restaurante, descobriu seu verdadeiro talento: a paixão por cozinhar. Foram 19 anos de dedicação ao Odeon e ao Colonial, período que moldou quem ele se tornaria.
Experiência pelo Brasil e pioneirismo em Garça
China levou sua habilidade para cidades como Santos, Bauru, Piracicaba, Barra Bonita, entre outras, ampliando sua experiência e conhecimento culinário. Quando retornou a Garça, trouxe uma novidade inovadora: implantou o primeiro self service da cidade, inspirado em modelos que havia visto em grandes centros urbanos.
Um marco que transformou a gastronomia local.
Os anos de luta e a virada com Zélia
Depois de quase duas décadas de trabalho, China decidiu empreender. Montou um carrinho de lanches em frente ao local onde hoje está seu restaurante. Trabalhava à noite, e durante o dia, junto com Zélia, vendia salgados. Ela, dedicada e sempre ao lado dele, também fabricava balas de coco para vender de porta em porta.
Foram tempos muito difíceis — o casal chegou a passar fome.
Mas a fé, a união e o apoio do sogro, que cedeu a casa onde funciona o restaurante atual, impulsionaram a mudança. Com esforço e anos de sacrifício, conseguiram adquirir o imóvel e expandir o espaço.“O Senhor levanta do pó o necessitado e ergue do lixo o pobre, para o fazer assentar entre príncipes.” — Salmos 113:7–8
Restaurante China: tradição, qualidade e clientela fiel
Hoje, o Restaurante China é um dos mais completos da cidade, com ambiente climatizado e um self service reconhecido por sua variedade, qualidade e inovação. Além disso, é o único self service de Garça que inclui culinária japonesa no buffet.
O restaurante oferece ainda cerca de oito opções de pratos individuais, entre carnes, frangos, peixes, parmegianas, milanesas e muito mais — sem esquecer da famosa e sempre presente feijoada.
Apesar de não realizar entregas de marmitex, o Restaurante China mantém uma clientela seleta e fiel que faz questão de buscar as marmitas diretamente no local, tamanho é o reconhecimento pela qualidade e pelo serviço oferecido.
A casa funciona de segunda a sábado, com fluxo constante de garcenses e visitantes de toda a região.
Um casamento guiado pela fé
Além da força no trabalho, China e Zélia são marcados por sua espiritualidade. Ambos são obreiros da Igreja Universal do Reino de Deus, onde encontraram direção, equilíbrio e renovação.
China afirma que tudo que conquistaram foi com as bênçãos de Deus — e com o apoio incansável de Zélia, que ele descreve como amorosa, compreensiva, forte e perdoadora.
Juntos, formam uma parceria sólida e inspiradora, tanto na vida quanto nos negócios.
Exemplo que inspira Garça
A história de China e Zélia prova que nenhum obstáculo é maior que a fé, a perseverança e o amor. O menino que um dia viveu nas ruas tornou-se dono de um dos restaurantes mais queridos da cidade. E o casal que quase não tinha o que comer construiu um patrimônio baseado na honestidade, no esforço e na vontade de servir.
Por tudo isso, a Revista Garça em Destak tem a honra de homenagear China e Zélia Kakudatte como o Destaque do Mês de Dezembro.
Uma história que inspira.
Um casal que honra Garça.
Um legado que seguirá marcado na cidade
“O Senhor firma os passos do homem bom e o sustém quando ele cai.” — Salmos 37:23–24
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